供应链管理，就是指在满足一定的客户服务水平的条件下，为了使整个供应链系统成本降到最低，而把供应商、制造商、仓库、配送中心和渠道商等有效地组织在一起进行产品制造、转运、分销及销售的管理方法。从这一定义中，我们可以解读出供应链管理的丰富含义。

    首先，供应链管理把产品在满足客户需求过程中对成本产生影响的各个成员单位都考虑在内，包括供应商、制造商、仓库、配送中心和渠道商。不过，在实际的供应链管理中，有必要考虑供应商的供应商以及顾客的顾客，因为他们对整个供应链也是有影响的。

    其次，供应链管理的目的在于追求整个供应链的整体效率和整个系统费用的有效性，因此，供应链管理的重点不在于使某个供应链成员的运输成本降到最低或减少库存，而在于通过系统方法来协调供应链成员，使整个供应链成本最低，并使整个供应链系统处于最流畅的运作中。

    再次，供应链管理是围绕如何把供应商、制造商、仓库、配送中心和渠道商有机结合成一体这个问题来展开的，因此，它包括企业许多层次上的活动，如战略层次、战术层次和作业层次等。

    尽管在实际的物流管理过程中，只有通过供应链的有机整合，企业才能显著地降低成本和提高服务水平，但是在实践中，供应链的整合是比较困难的，这主要有以下两方面原因：

    一是供应链中的不同成员有着不同的的目标。比如，供应商一般希望制造商进行稳定数量的大量采购，交货期可以灵活变动；与供应商相反，尽管大多数制造商愿意进行长期生产，但它们必须顾及顾客的需求变化并为之作出积极响应，这就要求制造商灵活地采取采购策略。因此，供应商的目标与制造商追求灵活性的目标之间就不可避免地存在矛盾。

    二是供应链是一个动态的系统，随时间变化而不断变化。事实上，不仅顾客需求和供应商能力随时间变化而变化，而且供应链成员之间的关系也会随时间变化而变化。因此，如果跟不上发展形势，就会出现脱节。

信息来源：东方烟草报《中烟物流》专刊