射频识别技术RFID(Radio Frequency Identification)是二十世纪九十年代开始兴起的一种自动识别技术。

    与其他自动识别系统一样，射频识别系统也是由信息载体、信息获取装置组成。其中装载识别信息的载体是射频标签（在部分识别系统中也称作应答器、射频卡等）、获取信息的装置称为射频读写器（在部分系统中也称作问询器、收发器等）。射频标签与射频读写器之间利用感应、无线电波或微波能量进行非接触双向通信，实现数据交换，从而达到识别目的。

    最常见的射频识别系统的工作过程是这样的：读写器在一个区域发射能量形成电磁场，射频标签经过这个区域时检测到读写器的信号后发送储存的数据，读写器接收射频标签发送的信号，解码并校验数据的准确性以达到识别目的。

    与其他自动识别技术相比，射频识别技术具有可非接触识别（识读距离可以从十厘米至几十米）、可识别高速运动物体、抗恶劣环境、保密性强、可同时识别多个识别对象等突出特点，因此广泛应用于物料跟踪、车辆识别、生产过程控制等。

    射频识别技术是以无线通讯技术和存储器技术为核心，伴随着半导体、大规模集成电路技术的发展而逐步形成的，其应用过程涉及无线通讯协议、发射功率、占用频率等多方因素，目前尚未形成在开放系统中应用的统一标准，因此射频识别应用还主要是一些闭环应用系统。

    射频识别技术一经兴起，便迅速发展起来，从射频识别产品的销量情况可见一斑。上世纪九十年代的情况表明，射频识别产品的销量增长惊人：据有关权威人士的统计数据显示，射频识别产品销售1993年为990万套，1994年就猛增到2030万套，1997年有关产品的销量为9810万套。而在世界范围内射频产品的销售额，1989年为8050万美元，1992年为14120万美元，1997年为43250万美元，1999年则上升为68500万美元，其中在1992—1999年间射频识别产品在全世界销售额的年平均增长率达到了25.3%。射频识别产品的年销售量及销售额发展趋势分别见图3-1及图3-2。

    进入二十一世纪，尽管面临着全球性的经济衰退，但由于射频识别技术在提高自动化及实现供应链信息共享方面具有重大作用，因此射频识别相关产品的销售却年年稳定增长，以日本为例：2000年至2001年增长达到134%。根据2001年统计显示，射频标签的总发行数量在7百万（包括3.4百万的卡类标签和3.6百万的其他类型标签）， 2002年增长估计达到2001年总和的176%，同时估计射频识别系统建立将达到2001年的150%， 射频读/写器销量将达到2001年的230%，射频标签销量达到2001年的170%。